Ο Miyamoto Musashi (1584-1645) ήταν ένας από τους πιο διάσημους ξιφομάχους της Ιαπωνίας. Αήττητος σε 61 μονομαχίες άφησε τη δική του πολεμική παράδοση. Έγραψε Το Βιβλίο των 5 Δαχτυλιδιών και Ο Δρόμος της Μοναχικότητας. Τα βιβλία του, που τα παρέδωσε ως χειρόγραφα μια βδομάδα πριν πεθάνει στον σημαντικότερο μαθητή του, Terao Magonojo, δείχνουν πως είχε ισχυρή στρατηγική αντίληψη μα και φιλοσοφική τάση. Η δική του παράδοση ξιφομαχίας και πολεμικής τέχνης ονομαζόταν Niten-Ichi-Ryu.
Η φιλοσοφία του συνοψίζεται σε 21 οδηγίες στο Ο Δρόμος της Μοναχικότητας.
1. Ν’ αποδέχεσαι το παν ακριβώς έτσι όπως είναι.
2. Μην επιδιώκεις την ηδονή για την ηδονή.
3. Σε καμιά περίπτωση να μην εξαρτάσαι από κάποιο ακαθόριστο συναίσθημα.
4. Να παίρνεις ελαφρά τον εαυτό σου και σοβαρά τον κόσμο.
5. Να είσαι αποσπασμένος από επιθυμίες για όλη σου τη ζωή.
6. Μη μετανοείς για ό,τι έχεις κάνει.
7. Να μη ζηλεύεις ποτέ.
8. Πότε να μη θλίβεσαι για κάποιο χωρισμό.
9. Πικρία και παράπονο δεν ταιριάζουν ούτε για σένα ούτε για άλλους.
10. Μην αφήνεις τον νου να καθοδηγείται από λαγνεία ή έρωτα.
11. Για όλα τα πράγματα, μην έχεις προτιμήσεις.
12. Να είσαι αδιάφορος για το που ζεις.
13. Μην επιδιώκεις τη γεύση καλού φαγητού.
14. Μην κατακρατάς αγαθά που δεν χρειάζεσαι πια.
15. Μη δρας ακολουθώντας κοινές συνήθειες.
16. Μη μαζεύεις όπλα, μην ασκείσαι με όπλα πέρα από ό,τι είναι χρήσιμο.
17. Να μη φοβάσαι τον θάνατο.
18. Μην επιδιώκεις να έχεις αγαθά και κτήματα για τα γερατειά σου.
19. Να σέβεσαι τον Βούδα και τους θεούς μα χωρίς να βασίζεσαι στη βοήθειά τους.
20. Μπορείς να παρατήσεις το σώμα σου [στην καταστροφή] μα όχι την τιμή σου.
21. Ποτέ να μη λοξοδρομείς από την Οδό.
Ο Musashi έμεινε γνωστός ως Kensai ‘άγιος του σπαθιού’.
Η τεχνική του (Kenjutsu) Niten–Ichi–Ryu, σημαίνει «Δύο ουρανοί ως ένας».
Έχουν δοθεί πολλές ερμηνείες στις 21 λακωνικές οδηγίες του (το βιβλίο στα ιαπωνικά είναι Dokkodo), και, φυσικά, ο καθένας τις παίρνει όπως του φαίνεται καλύτερο την ώρα εκείνη. Συνοψίζονται ίσως στο αγγλικό κείμενο – “Μην αναζητάς κάτι έξω από τον εαυτό σου”!
