Ο πρόεδρος Τραμπ σήκωνε τη γροθιά του στην ανόητη χειρονομία του νίκης όταν ανέβαινε στο Airforce One, την Πέμπτη (30/10), καθώς έφευγε από τη συνάντηση με τον Σι Τζινπίνγκ της Κίνας στη Μπούσαν, Νότιο Κορέα. Μα οι αναλυτές όλοι συμφωνούν πως αυτός ήταν ο ηττημένος. Ο Κινέζος πρόεδρος διαθέτει πολύ ανώτερη γνώση από τον γελοίο Τραμπ.
Οι κακές σχέσεις με την Κίνα είχαν δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα για τις ΗΠΑ. Η Κίνα είχε περιορίσει την εξαγωγή σπάνιων γαιών, έχοντας μεγάλο ολιγοπώλιο – που είναι απαραίτητες για την παραγωγή ηλεκτρονικών και στρατιωτικού εξοπλισμού. Είχε επίσης σταματήσει να αγοράζει αμερικανική σόγια, πλήττοντας έντονα τους Αμερικανούς αγρότες. Επιπλέον, δυσκόλέψε τη ζωή πολλών μεγάλων αμερικανικών επιχειρήσεων, ανοίγοντας έρευνες για παραβιάσεις του ανταγωνισμού. Τέλος, η Κίνα είχε επιβάλει αυστηρούς δασμούς στα αμερικανικά προϊόντα. Όπως επισημαίνει ο Zhu Feng, καθηγητής διεθνών σχέσεων, «η Κίνα ήταν η μόνη χώρα που ανταποκρίθηκε στις επιθέσεις των ΗΠΑ». Αυτό που μπορεί να θεωρηθεί η μεγαλύτερη νίκη για το Πεκίνο είναι πως η Ουάσιγκτον πλέον θα σκεφτεί δύο φορές πριν επιβάλει νέα μέτρα.
Όταν ο Σι Τζινπίνγκ αποχώρησε από τη συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ την Πέμπτη, άφησε πίσω του μια ισχυρή εντύπωση πως αυτός είναι που θέτει τους όρους του παιχνιδιού στη διελκυστίνδα με τις ΗΠΑ. Με το ολιγοπώλιο της Κίνας στις σπάνιες γαίες να μην αμφισβητείται, ο Σι εξασφάλισε σημαντικές υποχωρήσεις από την Ουάσιγκτον: μείωση δασμών, αναστολή λιμενικών τελών για κινεζικά πλοία, και αναβολή αμερικανικών εξαγωγικών ελέγχων, που θα παρεμπόδιζαν τις κινεζικές εταιρείες να έχουν πρόσβαση στην τεχνολογία των ΗΠΑ. Επιπλέον, οι δύο πλευρές συμφώνησαν να παρατείνουν την εκεχειρία που είχαν συμφωνήσει νωρίτερα φέτος για τον περιορισμό των δασμών.
Η New York Times σε ανάλυσή της για τη συνάντηση Τραμπ με Σι Τζινπίνγκ επισημαίνει πως το Πεκίνο έχει αποδείξει ότι διαθέτει την ικανότητα να ανταποδίδει πλήρως τα χτυπήματα – κάτι που «η Ουάσιγκτον καλά θα κάνει να το λάβει υπ’ όψιν». Σχετικά με τις εντυπωσιακές αυτές κινήσεις, αρκετοί αναλυτές υποδείχνουν ότι η Κίνα έχει σαφές προβάδισμα στον εμπορικό πόλεμο, ενώ οι ΗΠΑ εμφανίστηκαν ξεκάθαρα απροετοίμαστες. Ο Jonathan Czin του Brookings Institution τονίζει πως η στρατηγική των ΗΠΑ ήταν… «τακτική χωρίς στρατηγική». Ποια στρατηγική μπορούμε να περιμένουμε από έναν τόσο εγκληματικά ασυνάρτητο πρόεδρο σαν τον τραμπούκο Τραμπ ο οποίος κατόρθωσε να έχει αρκετές επιχειρηματικές χρεωκοπίες;….
Ο παρανοϊκός Αμερικανός πρόεδρος έκανε μια σημαντική παραχώρηση στη συμφωνία του με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ: Σε αντάλλαγμα για τις υποσχέσεις της Κίνας να περιορίσει τη φαιντανύλη (οπιοειδές ναρκωτικό από το οποίο πέθαναν πάνω από 100.000 Αμερικανοί πολίτες σε ένα έτος), οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μειώσουν κατά 10% τους δασμούς στα κινεζικά προϊόντα. Η μείωση θα φέρει το κατώτερο ποσοστό των δασμών για τα κινεζικά εισαγόμενα προϊόντα στο 20%, και ο μέσος όρος των δασμών θα μειωθεί περίπου στο 47%. Αυτός ο αριθμός είναι υψηλός σε σχέση με πολλούς άλλους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ, αλλά εξακολουθεί να είναι πιο κοντά στη γενική εικόνα της παγκόσμιας αγοράς. Η μείωση των δασμών αποτελούσε μια βασική απαίτηση της Κίνας. Η συνάντηση Τραμπ-Σι ήταν άλλο ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
Οι δασμοί παραμένουν ένα από τα κύρια εργαλεία πίεσης που διαθέτει ο Τραμπ, αλλά η Κίνα έχει βρει αγορές σε άλλες χώρες για τα προϊόντα της, μειώνοντας σχεδόν στο μηδέν τις επιπτώσεις από τους δασμούς του Τραμπ – γύρισαν ως ισχυρό μπούμερανγκ στην αμερικανική οικονομία.
Η μείωση των δασμών αποτελεί και ένα σημαντικό ρίσκο για την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία έχει αντιμετωπίσει συνεχείς ήττες στον εμπορικό πόλεμο με την Κίνα. Ο Τραμπ έχει χάσει από τον Σι σε κάθε βήμα αυτού του πολέμου.
