Η πρώτη μας σκέψη είναι λευκά – λευκό φόρεμα, λευκός χιτώνας, λευκό παντελόνι και μπουρνούζι διότι ξέρουμε πως το λευκό απορροφά λίγη ακτινοβολία.
Αλλά στις πλείστες χώρες της Μέσης Ανατολής (Αραβία και Σαχάρα) οι άνθρωποι φορούν μαύρα (ή μπλε).
Το χρώμα μιας επιφάνειας καθορίζει πόση ηλιακή ακτινοβολία θ’ απορροφηθεί. Όσο πιο σκούρο τόσο περισσότερη και αυτή θα μετατραπεί σε θερμότητα. Μια μαύρη επιφάνεια μπορεί ν’ απορροφήσει έως 90% της ηλιακής ενέργειας το καταμεσήμερο (περίπου 1000 βατ στο μετρό²).
Μα σώματα/επιφάνειες εκπέμπουν επίσης ακτινοβολία. Και αυτά που απορροφούν περισσότερη, εκπέμπουν περισσότερη. Έτσι το λευκό που απορροφά λιγότερη ενέργεια εκπέμπει λιγότερη ενώ το μαύρο που απορροφά πάρα πολλή, εκπέμπει πάρα πολλή – περίπου 500 βατ στο μέτρο².
Γι’ αυτό οι νομάδες της ερήμου, οι βεδουίνοι κλπ., φορούν μαύρα όχι άσπρα. Διότι εκπέμπουν περισσότερη ακτινοβολία από τα σώματά τους. Είναι το φαινόμενο διάδοσης (convection).
Αυτοί φορούν όχι στενά ραμμένα, προσαρμοστά ενδύματα αλλά φαρδιά, ώστε να έχουν ευρεία κυκλοφορία αέρα. Έτσι, παρότι το μαύρο θα θερμάνει τον αέρα που περιέχει, αυτός ο ζεστός αέρας είναι λεπτός κι ανάλαφρος, ανεβαίνει και βγαίνει έξω από τ’ ανοίγματα ψηλά στο φόρεμα, ενώ φρέσκος αέρας εισέρχεται από ανοίγματα χαμηλότερα. Κι έτσι το μαύρο φόρεμα επιτρέπει μεγαλύτερη κυκλοφορία και μειώνει πιο πολύ τη ζέστη. Αυτό είναι πιο αποτελεσματικό από το λευκό ρούχο.
Η κυκλοφορία και συνακόλουθη διάδοση φρέσκου αέρα με τη μαύρη φορεσιά κρατά τον Βεδουίνο πιο δροσερό από ότι μια λευκή.
